Brighton & Hove Albion tampaknya tidak pernah kehabisan talenta berbakat. Setelah era Kaoru Mitoma yang mencuri perhatian, kini muncul sosok baru yang siap bersinar, yaitu Yankuba Minteh. Pemain asal Gambia ini menunjukkan potensinya sebagai pemain muda yang menjanjikan dan mulai mencuri perhatian di Premier League.

Minteh baru saja menjadi sorotan setelah mencetak dua gol ke gawang Chelsea dalam laga pekan ke-25 Premier League pada Senin (15/2/2025) dini hari WIB. Dalam pertandingan tersebut, Brighton sukses menang dengan skor 3-0, dengan Minteh sebagai salah satu aktor utama kemenangan tersebut.

Bagi Minteh, gol tersebut menambah koleksi golnya di Premier League musim ini menjadi lima gol. Meskipun jumlahnya belum terlalu banyak, catatan ini terbilang spesial mengingat ia baru berusia 20 tahun dan ini merupakan musim pertamanya berseragam Brighton.

Perjalanan Karier Yankuba Minteh: Dari Gambia ke Eropa

Minteh memulai perjalanan sepak bolanya di kampung halamannya dengan membela klub Steve Biko FC, tim yang berbasis di Gambia. Berkat bakatnya yang luar biasa, ia menarik perhatian agen sepak bola, Bakary Bojang, yang kemudian membawanya ke Denmark untuk mengikuti trial bersama Odense BK (OB).

Setelah resmi bergabung dengan OB, Minteh langsung tampil impresif di tim U-19 sebelum akhirnya dipromosikan ke skuad utama. Debutnya di Superliga Denmark terjadi pada 10 September 2022, di mana ia mencetak gol kemenangan melawan FC Copenhagen, salah satu klub terbesar di Denmark. Gol itu menandai lahirnya seorang bintang yang mulai diperhitungkan di kancah sepak bola Eropa.

Keberhasilannya di OB membuat Minteh dilirik oleh klub-klub besar Eropa. Akhirnya, pada 12 Juni 2023, Newcastle United resmi merekrutnya. Namun, untuk mengasah kemampuannya lebih lanjut, Minteh dipinjamkan ke Feyenoord di Eredivisie Belanda selama musim 2023-2024.

Transfer Besar ke Brighton dan Awal yang Menjanjikan

Puncak perjalanan karier Yankuba Minteh terjadi pada 1 Juli 2024, saat Brighton & Hove Albion resmi memboyongnya dengan mahar £38 juta. Uniknya, Minteh belum sempat sekalipun membela Newcastle dalam pertandingan resmi sebelum akhirnya dijual ke Brighton.

Keputusan Brighton mendatangkan Minteh terbukti tepat. Ia langsung menjadi salah satu pemain kunci dalam skuad asuhan Roberto De Zerbi. Performanya yang terus meningkat membuatnya berkontribusi besar dalam beberapa kemenangan penting Brighton musim ini.

Sebelum mencetak dua gol ke gawang Chelsea, Minteh juga menjadi pahlawan Brighton saat menghadapi Manchester United di Old Trafford pada 19 Januari 2025, di mana ia turut menyumbang gol dalam kemenangan 3-1 timnya.

Berkat penampilan gemilangnya, Brighton bahkan rela melepas Evan Ferguson ke West Ham dengan status pinjaman demi memberikan ruang bagi Minteh untuk berkembang lebih jauh.

Dengan usia yang masih sangat muda dan performa yang terus meningkat, Yankuba Minteh berpotensi menjadi bintang besar di Premier League. Apakah ia akan menjadi sosok kunci Brighton dalam beberapa tahun ke depan? Kita tunggu saja perkembangannya!