Nottingham Forest, tim yang sering kali dianggap sebagai underdog, kini mulai mencuri perhatian di Premier League musim 2024/2025. Legenda Liverpool, Jamie Carragher, bahkan berani menyebut bahwa Forest berpotensi menjadi kandidat serius untuk meraih gelar juara jika berhasil menaklukkan Liverpool di laga mendatang.

Liverpool Memimpin dengan Dominasi
Di bawah arahan pelatih Arne Slot, Liverpool menunjukkan performa yang konsisten sepanjang musim ini. Dengan torehan 46 poin dari 19 pertandingan, The Reds kokoh di puncak klasemen sementara Premier League. Penampilan solid mereka menjadikan Liverpool tim yang sulit ditandingi.

Sementara itu, Arsenal dengan 40 poin dan Chelsea dengan 36 poin terus membayangi di posisi kedua dan keempat. Namun, cerita berbeda datang dari juara bertahan, Manchester City. Performa buruk tim asuhan Pep Guardiola membuat mereka tergelincir ke posisi keenam dengan hanya mengoleksi 34 poin.

Kemunculan Nottingham Forest Sebagai Kejutan Besar
Di tengah persaingan panas, Nottingham Forest tampil sebagai salah satu kejutan terbesar musim ini. Tim berjuluk The Tricky Trees kini bertengger di posisi ketiga klasemen sementara, mengoleksi poin yang sama dengan Arsenal (40 poin), meski kalah dalam selisih gol.

Musim ini, Forest tampil mengesankan di bawah bimbingan pelatih Nuno Espirito Santo. Dari 20 pertandingan Premier League, mereka berhasil meraih 12 kemenangan, hanya kalah empat kali, dan empat pertandingan lainnya berakhir imbang. Catatan ini membuat Forest menjadi salah satu tim yang patut diperhitungkan.

Ujian Berat Menanti Forest
Pada 15 Januari 2025, Nottingham Forest akan menghadapi tantangan besar saat menjamu Liverpool di City Ground. Laga ini diyakini akan menjadi momen krusial bagi Forest untuk membuktikan diri sebagai pesaing serius dalam perebutan gelar juara.

Jamie Carragher menyatakan bahwa jika Forest mampu mengalahkan Liverpool, mereka pantas masuk dalam daftar kandidat juara Premier League musim ini. “Mengalahkan Liverpool bisa menjadi tiket bagi Nottingham Forest untuk masuk ke persaingan memperebutkan gelar juara. Selain itu, dengan kemungkinan lima besar Premier League mendapatkan tiket Liga Champions, peluang mereka semakin besar,” ungkap Carragher dalam wawancara bersama Sky Sports.

Kemenangan Bersejarah di Anfield
Kepercayaan diri Forest juga meningkat berkat keberhasilan mereka mengalahkan Liverpool di Anfield pada pertemuan sebelumnya. Dalam laga tersebut, Forest mencatatkan kemenangan tipis 1-0 pada 14 September 2024, menjadikan mereka satu-satunya tim yang mampu menundukkan Liverpool di Premier League musim ini.

Dengan performa yang terus meningkat, Nottingham Forest kini berada di jalur untuk menciptakan sejarah baru di Premier League. Apakah mereka mampu mengatasi ujian berat dari Liverpool dan mewujudkan mimpi besar mereka? Semua mata akan tertuju pada City Ground untuk menyaksikan salah satu laga paling dinanti musim ini.

---