Miami — Lionel Messi kembali mencatatkan sejarah di Major League Soccer (MLS) dengan terpilih sebagai Pemain Terbaik MLS 2024. Penghargaan ini diberikan setelah Messi menunjukkan performa luar biasa selama musim perdananya di Amerika Serikat bersama Inter Miami. Kehadiran Messi di MLS telah mengubah wajah kompetisi sepak bola di negara tersebut, dengan kontribusinya yang tak tergantikan di lapangan maupun di luar lapangan, menarik perhatian jutaan penggemar baru di seluruh dunia.

Sejak bergabung dengan Inter Miami pada awal 2023, Messi langsung menunjukkan kualitasnya dengan membawa tim tersebut meraih sejumlah kemenangan penting. Pada musim 2024, Messi terus mempertahankan level permainan tertinggi, mencetak banyak gol, dan memberikan assist berkelas yang membantu timnya mengakhiri musim dengan performa yang mengesankan. Messi tidak hanya mencetak gol spektakuler, tetapi juga menjadi penghubung permainan yang sangat krusial bagi Inter Miami, dengan gaya permainan yang memukau para penggemar dan menambah daya tarik MLS secara keseluruhan.

Pemilihan Messi sebagai Pemain Terbaik MLS 2024 juga mencerminkan dampak besar yang dia miliki terhadap perkembangan sepak bola di Amerika Serikat. Sejak kedatangannya, MLS mengalami lonjakan besar dalam hal penonton, sponsor, dan eksposur internasional. Messi berhasil membawa perhatian media internasional ke MLS, menjadikannya kompetisi yang lebih dikenal secara global. Di sisi lain, Inter Miami juga menunjukkan kemajuan signifikan sejak kedatangan Messi, yang turut membantu meningkatkan kualitas permainan tim serta membawa mereka lebih dekat ke gelar juara.

Pujian untuk Messi datang tidak hanya dari para penggemar, tetapi juga dari pelatih dan rekan satu timnya. Pelatih Inter Miami, Tata Martino, yang juga pernah melatih Messi di Barcelona dan Argentina, menyebut Messi sebagai pemain dengan etos kerja dan dedikasi yang luar biasa. “Messi adalah contoh sempurna tentang bagaimana seorang juara sejati harus berperilaku, baik di lapangan maupun di luar lapangan,” ujar Martino. Rekan satu timnya juga memuji kemampuan Messi untuk membawa mereka ke level permainan yang lebih tinggi dan memberi inspirasi kepada tim.

Keberhasilan Messi tidak hanya dilihat dari segi prestasi individu, tetapi juga dari dampaknya yang lebih luas terhadap sepak bola di Amerika Serikat. Banyak penggemar baru yang tertarik mengikuti MLS berkat pesona Messi, yang juga menjadikan olahraga ini semakin populer di kalangan generasi muda. Dengan pemain-pemain bintang seperti Messi yang terus berkarier di MLS, diharapkan popularitas sepak bola di AS akan terus berkembang, dan MLS akan semakin menjadi kompetisi yang menarik bagi pemain kelas dunia.