Jakarta – FIFA baru saja menggelar penghargaan bergengsi, The Best 2024, yang menyoroti pemain dan pelatih terbaik dalam dunia sepak bola. Acara ini diselenggarakan di Doha, Qatar, pada Selasa, 17 Desember 2024, dengan berbagai nama besar meramaikan penghargaan tahun ini. Salah satu yang paling mencuri perhatian adalah Vinicius Jr. dari Real Madrid yang berhasil meraih penghargaan Pemain Terbaik.

The Best FIFA Awards 2024 bukan hanya sekadar penghargaan biasa. Ini adalah hasil dari pemilihan yang melibatkan kapten dan pelatih tim nasional, serta jurnalis sepak bola dari seluruh dunia. Setiap pemilih diminta untuk menentukan tiga nama terbaik mereka dalam berbagai kategori. Pemilih memberikan 5 poin untuk pilihan pertama, 3 poin untuk pilihan kedua, dan 1 poin untuk pilihan ketiga. Hasilnya, nama-nama yang terpilih menjadi gambaran siapa saja yang berhasil mencuri perhatian dunia sepak bola tahun ini.

Salah satu kejutan terbesar datang dari pilihan Lionel Messi, sang kapten timnas Argentina, dalam kategori Pemain Terbaik. Messi, yang dikenal dengan loyalitasnya terhadap Barcelona, menempatkan Lamine Yamal, bintang muda Barcelona, di posisi pertama. Mbappe, rekan setimnya di Paris Saint-Germain yang kini bermain untuk Real Madrid, berada di posisi kedua. Baru setelah itu, Messi memilih Vinicius Jr. di tempat ketiga.

Pemilihan ini menimbulkan spekulasi bahwa Messi mungkin lebih mengedepankan loyalitasnya terhadap Barcelona ketimbang pertimbangan objektif. Meski Yamal tampil cemerlang sepanjang tahun 2024, dengan finis di posisi kelima dalam peringkat The Best dan kedelapan dalam Ballon d’Or, banyak yang berpendapat bahwa pencapaiannya belum cukup untuk mengalahkan Vinicius, yang berhasil membawa Real Madrid meraih berbagai prestasi di level klub.

Selain itu, Mbappe sendiri terlihat kesulitan untuk menunjukkan performa terbaiknya sejak pindah ke Madrid pada musim panas 2024. Sebelum bergabung dengan Los Blancos, perjalanan Mbappe bersama PSG juga tidak terlalu mengesankan pada paruh pertama tahun ini.

Loyalitas Messi terhadap Barcelona juga terlihat jelas dalam pilihannya untuk kategori Pelatih Terbaik. Meski Carlo Ancelotti, pelatih Real Madrid yang akhirnya meraih penghargaan, tampil luar biasa dengan memimpin timnya meraih berbagai trofi, Messi sama sekali tidak memilihnya. Sebagai gantinya, Messi memilih pelatih-pelatih yang dekat dengannya secara pribadi. Lionel Scaloni, pelatih timnas Argentina yang membawa Messi meraih kemenangan di Piala Dunia 2022, berada di posisi pertama. Pep Guardiola, mantan pelatihnya di Barcelona, menempati posisi kedua, sementara Luis de la Fuente, pelatih timnas Spanyol, berada di tempat ketiga.

Hasil Lengkap Pilihan Lionel Messi dalam The Best FIFA 2024:

• Pemain Terbaik:
  1. Lamine Yamal (Barcelona)
  2. Kylian Mbappe (Real Madrid)
  3. Vinicius Jr. (Real Madrid)
• Kiper Terbaik:
  1. Emiliano Martinez (Aston Villa)
  2. Unai Simon (Athletic Bilbao)
  3. Gianluigi Donnarumma (Paris Saint-Germain)
• Pelatih Terbaik:
  1. Lionel Scaloni (Timnas Argentina)
  2. Pep Guardiola (Manchester City)
  3. Luis de la Fuente (Timnas Spanyol)

Dengan hasil-hasil tersebut, terlihat jelas bahwa FIFA The Best 2024 tidak hanya memberikan penghargaan kepada para pemain yang cemerlang, tetapi juga menunjukkan sisi-sisi yang lebih pribadi dalam pemilihan para juri, termasuk loyalitas yang kadang memengaruhi pilihan mereka. Ini menjadikan penghargaan tersebut lebih menarik, baik untuk penggemar muda maupun tua, yang mungkin akan terus membahasnya dalam diskusi-diskusi sepak bola.